⛵ La Madeleine de Proust

Photo Credit : louise.gaubert avec une recette de Madeleines

Qui n’a jamais entendu parler de la fameuse madeleine de Proust ? Je sais ce qu’est une madeleine, je sais qui est Proust, mais je n’ai jamais compris cette expression la madeleine de Proust.

Quelle surprise de découvrir à travers Du côté de chez Swann d’où cette expression a été prise. Dès que le narrateur parle de la madeleine dans le livre, j’ai su dès cet instant, que j’allais enfin découvrir la signification de la Madeleine de Proust…

Je partage avec vous ce passage :

« II y avait déjà bien des années que, de Combray, tout ce qui n'était pas le théâtre et le drame de mon coucher, n'existait plus pour moi, quand un jour d'hiver, comme je rentrais à la maison, ma mère, voyant que j'avais froid, me proposa de me faire prendre, contre mon habitude, un peu de thé. Je refusai d'abord et, je ne sais pourquoi, me ravisai. Elle envoya chercher un de ces gâteaux courts et dodus appelés Petites Madeleines qui semblent avoir été moulés dans la valve rainurée d'une coquille de Saint-Jacques. Et bientôt, machinalement, accablé par la morne journée et la perspective d'un triste lendemain, je portai à mes lèvres une cuillerée du thé où j'avais laissé s'amollir un morceau de madeleine. Mais à l'instant même où la gorgée mêlée des miettes du gâteau toucha mon palais, je tressaillis, attentif à ce qui se passait d'extraordinaire en moi. Un plaisir délicieux m'avait envahi, isolé, sans la notion de sa cause. II m'avait aussitôt rendu les vicissitudes de la vie indifférentes, ses désastres inoffensifs, sa brièveté illusoire, de la même façon qu'opère l'amour, en me remplissant d'une essence précieuse : ou plutôt cette essence n'était pas en moi, elle était moi. J'avais cessé de me sentir médiocre, contingent, mortel. D'où avait pu me venir cette puissante joie ? Je sentais qu'elle était liée au goût du thé et du gâteau, mais qu'elle le dépassait infiniment, ne devait pas être de même nature. D'où venait-elle ? Que signifiait-elle ? Où l'appréhender ? Je bois une seconde gorgée où je ne trouve rien de plus que dans la première, une troisième qui m'apporte un peu moins que la seconde. II est temps que je m'arrête, la vertu du breuvage semble diminuer. Il est clair que la vérité que je cherche n'est pas en lui, mais en moi. »

Je ne partage que le début de passage, pour retrouver l’intégralité du passage avec la fameuse madeleine, découvrez donc Du côté de chez Swann. Mais je pense que ce passage devrait suffire à éclairer ceux qui comme moi, ignorait la signification de cette expression. J’interprète cette expression de cette façon : une toute petite chose insignifiante, comme manger une madeleine, peut réveiller en nous des choses insoupçonnables, des souvenirs du passé, cachés en nous, qui vont réveiller des émotions depuis longtemps oubliées.

Je suis très contente de pouvoir enfin mettre une signification à cette expression que j’ai entendue si souvent. Je n’ai pas encore finit de lire Du côté de chez Swann, mais je voulais partager avec vous cette découverte qui pourra paraître grotesque pour les personnes qui connaissait déjà, et qui intéressera surement, ceux qui comme moi ignorait tout :)

Et vous, connaissiez-vous la provenance et la signification de cette expression ?